这里有举世闻名的旅游胜地好望角，有热情豪放的民族民俗生活，也有在别处难得吃到的美味，但在这里，你还是不由自主地更想去探寻那些钻石珠宝是怎样被开发出来的。甚至一踏上这片土地，就觉得走在一条金光大道上，脚下闪闪发光——

   南非位于非洲大陆最南部，是一个以黄金和钻石闻名的“彩虹之国”，经济实力名列非洲最发达国家首位。“彩虹之国”的别称，高度概括了南非的特征，它拥有各种肤色人种、众多族群、不同宗教信仰，以及繁杂的语言，这一切使得南非的民族文化异常绚丽多彩。

   南非还拥有很丰富的自然和人文旅游资源，是世界上最负盛名的旅游度假胜地之一，许多喜爱旅游而又担心酷热的游客都把南非作为他们非洲观光的首选。这里就像一个万花筒，收纳了西方社会与非洲大陆的万种风情。城市建筑中，既有维多利亚式的隆重、文艺复兴式的华丽，也有荷兰式的纯朴和希腊式的古典。

   同时，南非的休闲活动也很多，喜欢动物的人可以在这里参观最地道的克鲁格国家野生动物园;喜爱风景的可以一登桌山览胜;而原始风味的开普敦海滩则满足了偏爱海滨风光的游客的度假需求。白天可以搭乘缆车登山、坐游艇看海、参观博物馆了解当地历史背景和文化，晚上则可以流连在众多酒店、夜总会、餐厅和电影院中。迷人的景色，宜人的气候，舒适的享受，让人时刻感到宾至如归，尽情体会着它带给自己的多重惊喜……

   无疑，南非这个万花筒中最引人注目的，是其闻名于世的黄金与钻石。南非号称黄金宝石之国——它的黄金、铂族金属等元素的储量居世界第一位，是世界上最大的黄金生产国与出口国。南非还是世界主要的钻石生产国，产量约占世界的8.7%，其国石即为钻石。

   南非的德比尔斯公司是世界上最大的钻石生产和销售公司，总资产200亿美元，营业额一度占世界钻石供应市场90%的份额，目前仍控制着世界毛坯钻石贸易的60%。金伯利这个因发现钻石而建立的城市，一直是南非和世界上最大的钻石市场之一。如今，金伯利已成为出产钻石的岩石名称。而位于约翰内斯堡这座世界闻名的“黄金之城”的德比尔斯矿业公司的矿区和工厂，也就成为游客的必到之地。

   在约翰内斯堡皇冠区第14号坑道的“金矿博物馆”，可以真正进到地下矿坑中参观。入坑之前，必须要签志愿书，声明如果在参观途中发生意外，要自行负责，不可以要求赔偿；还必须严格“着装”，包括头戴与当年黑人矿工所戴一样的头盔、身穿雨衣、腰系电池、头顶小灯，脚上还得换上黑色的橡胶靴子。乘着简陋的升降机下到深达220米的第五层，面前呈现的是19世纪末金矿的景象。这里戒备森严，虽能拍照，但仍旧不能乱说乱动，进出都有安全门。在导游的引领下，一边听讲解介绍，一边前行参观坑道里仍然保留的有当年原貌的各种设施。

   在一段已经废弃的坑道里，一个黑人矿工模型趴在石壁上，演示着在那缺少现代化工具的时代，矿工以烛照明，在幽暗而潮湿的坑道里，只用槌子和凿子开矿的情形。据导游介绍，为便于开凿，矿工们不时还得将水含在嘴里，喷洒在岩壁上，一天只能打一个孔来放火药。而用现代的小型钻孔机，每天能打出45个孔来。在下一个坑道转弯处，高处的另一个矿工在向游客们挥手致意，只露出一双眼睛和一口白白的牙齿。而当你走到近前，这个貌似模型的矿工居然还张口向大家问好，好似当年的矿工复活了，着实吓人一跳。

   两个世纪前的工地，其各种设施、技术工具当然极为简陋，但是在当时，这里的管理手段却丝毫不差于今天：打卡机、记数器、称重比计、坑巷轨道，包括运送大块矿石的滚木矿车等，应有尽有。一切都无一不体现着劳动人民的智慧结晶，也蕴含着先进管理思想的实践，令人叹为观止。

   站在黑暗的坑道中，想像一下当年，那些成千上万的淘金者就是在如此简陋恶劣的环境下勤奋地劳作着。他们工作的动力也许是出自生存需要，也许是来自对幸福生活的憧憬与渴望。在为游客表演的非洲原始歌舞中，有一段便反映了淘金工人生活。在歌舞中，我们体会到了非洲野性、原始的美，也感受到尽管身在艰苦生活中，人们也从未放弃对美好生活的那种追求。

   参观完“金矿博物馆”，所有游客还都要一个一个通过安全检查，所有人的行动都在藏于各处的照相机和闭路电视的监视下，有谁企图带走一块金矿石那简直比登天还难。

   当年被开采出来的矿石运上地面，经人工敲碎，冲入水槽中，由于金子比水重，渐渐沉积于水槽底部。矿工们便收集这些沉淀的金沙送到过滤厂，处理掉金沙中的其他矿物，再将纯的金沙送往冶金房冶炼成黄金。冶金的过程，如今人们只能在模型室里看到。以前这里是以产金为主，其他金属算是副产品。现在，因为铀更珍贵，所以以生产铀为主，黄金反成了副产品。模型室的一角，堆了一大堆矿石，旁边的柜子里放着不到小指尖大的一点金子。其用意不言而喻：如此之多的矿石里，也只能提炼出这一点金子。

   在这里还能够正常的看到将熔金倒入模型中制造金条的经过。打开小型电炉，一阵热气迎面扑来，金红色液状的金子倒进模型中。炼成的金子还一定要经过冷凝和打磨工序。不过博物馆已经准备了另外一根已完成秤量手续的金条，放在桌上，供游客观看、拍照。

   南非的钻石市场除了金伯利钻石城之外，还有一个钻石村库里南。钻石村位于南非首都比勒陀利亚东北方约50公里处，这个村充满了关于钻石的神秘传奇，村里有世界上面积最大的钻石矿“首相”矿井，这也是世界上惟一出产蓝色钻石的矿井。在这个矿井里，人们发现了世界上最大的“库里南”钻石、世界上切工最精细切割面最多的“世纪”钻石和世界上最大的切割钻石“黄金五十年狂欢”钻石。

   “库里南”钻石被分割成9颗大钻石和96颗小钻石，其中“库里南1号”是最大的，重530.20克拉，呈水滴形，切割面为74个，称为“非洲巨星”。“库里南2号”呈方形，切割面为64个，是世界第二大钻石，称为“非洲次星”，重317.40克拉。由于当年开采钻石时，南非是英国的殖民地，9颗“库里南”大钻石全归英国皇室所有。现在，“库里南1号”镶嵌在英国国王的权杖上。

   要看钻石矿，就一定要到金伯利钻石博物馆去看被称为“大洞”的废矿坑。从飞机上俯视，它只是一个不规则的废弃矿坑，似乎并不怎么大。而实际上，这个大矿坑深达495米，周围长1.6公里。从这里挖出2250万吨矿砂，其中得到的钻石总重量将近3吨。这个依“大洞”而设的博物馆，其实是一处仍然保留了旧时模样的小镇。其中，除了陈设以前开矿用的巨型机械设备、当年的各式交通工具外，还有教堂、银行、各种商店、酒吧、小火车站、当铺、一些当年的住家房舍等……还有几位金伯利的重要历史人物在当年的住所和办公室，一切都还保留着几百年前的原貌。漫步其间，就像回到19世纪采矿热潮时的小镇上。

   当年的淘金大潮使得南非变成全球上最大的产金中心，狂热和喧嚣造就了一个充满欲望、令人爱恨交加的“黄金之城”。黄金的开采、钻石的闻名为它罩上了炫目的金色光环，映衬着城市中的黑色人群，交织成一幅别样的都市风情画、一个绚丽多彩的“彩虹之国”。